HDfury Arcana versus Arcana 2

Wat het verschil in bandbreedte werkelijk betekent

De getallen zijn 18 Gbps en 40 Gbps, maar die tellen alleen via wat ze een signaal laten dragen. Een 4K60-beeld met 4:4:4-chroma en 8-bits kleur vraagt ruwweg 18 Gbps, en daarom houdt de oorspronkelijke HDfury Arcana daar op: het is een HDMI 2.0b-apparaat dat werkt op de bovengrens van wat die generatie definieerde.

4K120 verandert de rekensom. De beeldsnelheid verdubbelen verdubbelt de data, en 10-bits kleur voor HDR komt daar nog bij. Die combinatie vraagt HDMI 2.1 met FRL-signalering, en dat is wat de Arcana 2 op FRL5 tot 40 Gbps doet. Het is niet zo dat het oude model hetzelfde werk trager doet — het nieuwere signaaltype bestaat op HDMI 2.0b eenvoudigweg niet.

Praktisch gevolg: produceert niets in je keten een signaal boven 4K60, dan is de extra bandbreedte van de Arcana 2 capaciteit die je nooit gebruikt. Doet iets dat wel, dan maakt geen enkele instelling op het oude model daar ruimte voor.

Beide modellen behandelen audio identiek

Dit is het deel waarvan mensen het vaakst aannemen dat het verschilt, en dat is niet zo. Dolby Atmos via TrueHD, Dolby MAT Atmos, DTS:X, DTS-HD Master Audio, meerkanaals PCM en de oudere gecomprimeerde formaten gaan door beide modellen heen, voor zover je audiosysteem ze kan decoderen. De instelbare eARC-vertraging loopt op beide van 0 tot 255 ms.

Is audio dus je reden om te kopen — Atmos naar een Sonos Arc, een projector zonder audioretour, een televisie die geen DTS doorgeeft — dan is de uitkomst op beide modellen gelijk. Kies op beeld, niet op geluid.

De tweede uitgang is het andere echte verschil

Naast bandbreedte voegt de HDfury Arcana 2 een HDMI COPY-uitgang toe die het oude model niet heeft. Die werkt in vier modi, en elke modus lost een eigen probleem op:

De handleiding noemt ze in het Scaler-submenu, en de standaard is No Scaling: wat erin gaat komt er ongewijzigd uit, dus de tweede uitgang spiegelt de eerste.

Downscale TX1. Verkleint en converteert waar nodig FRL naar TMDS op de COPY-uitgang. Het eigen voorbeeld uit de handleiding: 4K120 FRL5 erin, 1080p 4:4:4 8-bit TMDS eruit. Dit is de modus die 4K120 en Philips Hue Sync laat samengaan, wat anders lastig is.

FRL → TMDS TX1. Converteert FRL naar TMDS zonder te verkleinen: 4K120 FRL5 erin, 4K120 4:2:0 8-bit TMDS eruit. De resolutie blijft en de chroma levert in.

Audio Only TX1. Stuurt een dummy 1080p-videosignaal met volledige audio, zodat een oudere AV-receiver zonder eARC-ingang toch het complete geluidsspoor krijgt. Heb je een receiver die je niet gaat vervangen, dan is deze modus vaak op zichzelf al doorslaggevend.

Daarnaast is er een lijst met vaste uitgangsplafonds — 4K60 4:4:4 8-bit, 4K60 4:2:0 10-bit, 4K30 4:4:4 8-bit, 1080p 12-bit en meer, elk in een LLDV/HDR- of een SDR-variant. Kies de variant die bij het aangesloten scherm past; de handleiding zegt uitdrukkelijk dat de verkeerde LLDV/HDR- of SDR-keuze zelf weer problemen geeft.

Scaling werkt op de HDfury Arcana 2 in beide richtingen

De oorspronkelijke Arcana downscalet: 4K naar 1080p of 2K in de ondersteunde modi. De Arcana 2 doet up- en downscalen tot 120 Hz, dus 1080p of 2K kan er als 4K of 8K uit, en 8K of 4K kan terug naar iets dat een ouder scherm accepteert. Beide kennen signaalafhankelijke uitzonderingen; VRR, 1080i, 720p en 480i/p worden niet opgeschaald.

Welke past bij jouw situatie

Streamen en schijven afspelen. Apple TV, Shield, Fire TV, UHD-blurayspelers. Die blijven allemaal binnen 4K60. De oorspronkelijke HDfury Arcana.

Een projector. De meeste projectoren zijn 4K60, dus de oorspronkelijke Arcana. Kies de Arcana 2 voor een 4K120-projector of als je er een tweede uitgang naast wilt.

PS5, Xbox Series X of een gaming-pc. De Arcana 2, zonder twijfel. 4K120 en VRR zijn precies waarvoor hij bestaat, en het oude model kan die signalen niet dragen.

Een oudere AV-receiver in de keten. De Arcana 2, vanwege de HDMI COPY-audiomodus.

Een gemengde opstelling waarin maar één bron 4K120 is. Toch de Arcana 2. De keten wordt begrensd door de zwakste schakel, en één 4K120-bron is genoeg om de bandbreedte nodig te maken.

Wat geen van beide doet

Geen van beide apparaten decodeert, hercodeert of upmixt audio. Ze geven door wat de bron stuurt. Geen van beide voegt een formaat toe dat je audiosysteem niet kan decoderen: een soundbar met alleen ARC ontvangt via geen van beide Atmos via TrueHD, omdat dat formaat helemaal niet door ARC past.

Geen van beide maakt van een ARC-televisie een eARC-televisie. Wat ze doen is de audio aftakken voordat de televisie hem ziet, waardoor de beperkingen van de televisie voor externe bronnen niet meer meetellen — maar de apps in de televisie zelf sturen hun geluid nog steeds via de eigen poort van de televisie, met de eigen beperkingen daarvan.

En geen van beide compenseert kabels. Een keten die onder het signaal is gespecificeerd dat hij draagt geeft zwarte beelden, flikkering en uitval die er precies uitzien als een defect apparaat. Gebruik voor 4K60 een Premium High Speed-kabel; voor alles richting 40 Gbps een Ultra High Speed-kabel, kort gehouden in koper of als actieve of optische kabel over afstand.